王玉霞：百姓与经济学

作者简介：王玉霞，东北财经大学经济学院教授。

本文为《经济学家茶座》2009年第5期（总第43辑）卷首语。

 经济学被称作社会科学“皇冠上的明珠”。这一称谓使经济学蒙上了神秘、深奥的面纱。似乎经济学与世界银行的发展报告、政府的政策文件、大学里的教科书、博士或硕士的毕业论文相联系，而与百姓的生活相距较远。再加上某些学者在经济学研究与探讨中自觉不自觉地采用了一些老百姓很难理解的抽象数理逻辑方法，更使经济学成为阳春白雪，和者盖寡。其实经济学与百姓的生活息息相关，经济学的许多理论是取之于百姓与生俱来的本性。

经济学产生于稀缺，稀缺是指社会资源相对人们欲望来说明显不足。经济学就是研究如何用有限的资源去更好地满足人们无限欲望的学问。经济学是资源配置的学问，是选择的学问。

我们日常生活面对着种种的选择。作为消费者，我们要在现有的收入水平下选择购买什么商品，每种商品购买多少才能使自己的效用最大化；作为生产者要选择如何降低成本，使生产的效率最高；作为企业家要选择如何投入生产要素，如何定价定产，才能使利润最大化；作为选民还要选择赞成什么样的政府才能使自己的福利最大化。结婚、交友、就业、投资都需要选择。

经济学家研究的是理性人的行为，即假设人们是在现有的约束条件下（时间约束，货币约束等）最大化自己的偏好，这和人们趋利避害的天性非常吻合。经济学理论能告诉我们许多意想不到的结论，如节约可能不是美德，丰收对农民也许是坏事，政府因为要保护劳动者权益实施了最低工资法，结果却使他的保护对象失去了工作。

学习经济学意味着将有更多的理性，更多的智慧。萧伯纳说“经济是充分利用人生的艺术”，经济学若和百姓生活交织在一起，经济学家与百姓都会从中得到较大的收益。愿经济学从学术的象牙塔中走出来，走进百姓的生活。

本文作者王玉霞教授的代表作之一《生活在经济中》，欢迎关注、订购！